热塑性聚氨酯弹性体具有高强度、韧性好、耐磨、耐油等优异性能。20世纪90年代末期至21世纪初国内引进多条TPU生产线，主要用于密封垫、密封橡胶和制鞋业等生产。2003年我国TPU生产能力约为13kt/a，随着我国汽车工业的快速发展，国外引进的多条TPU生产线正在建设或计划建设之中。根据我国汽车工业协会公布的数据显示，2003年我国汽车工业对TPU的需求为8000t左右，2005年和2010年将需求TPU约10.5kt和16kt。随着BASF公司、亨兹曼公司在上海漕泾化学工业区，烟台万华集团在宁波大榭岛开发区，拜耳公司在上海三套世界级规模聚氨酯装置陆续建设，将极大促进了我国TPU产量、品种的快速发展。

    国内外近年来对聚氨酯弹性体研究比较活跃，有许多新品种值得关注，如：

    采用纳米金属氧化物和无机盐作为抗静电材料制备的抗静电聚氨酯弹性体，或者采用在聚氨酯材料中加入本征导电高分子，经过分散复合、层积复合等方式得到共混物，今后研究重点是解决本征导电高分子与聚氨酯弹性体的相溶和成型问题。

    耐高温聚氨酯弹性体，选择异氰酸酯和扩链剂等原料加以改善，如脂肪族的CHDI（1,4-环己烷二异氰酸酯）和HDI（六亚甲基二异氰酸酯）比常用的芳香族MDI和TDI耐热性好，尤其是以CHDI制备的聚氨酯弹性体具有较好加工性和优异耐高温和耐水解性能

    液晶聚氨酯弹性体，近年来液晶聚氨酯弹性体研究比较活跃，该类弹性体材料是含有刚性棒状等形状的介晶基元及活性端基的聚合物，主要的封端基团有马来酰亚胺基、异氰酸酯基、环氧基等基团。液晶聚氨酯弹性体具有良好的机械、热稳定性能，作为改性剂可以提高材料的韧性和强度。国内湘潭大学合成的含有端酚羟基及柔性（CH2）6链段的液晶聚酯，再与2,4-甲苯二异氰酸酯及甲苯二异氰酸酯-乙二醇加成物进行封端反应，成功制备了液晶聚氨酯弹性体，引起国内业界的关注。

    高阻尼聚氨酯弹性体，目前全球高阻尼材料品种很多，其中研究最多的就是高阻尼聚氨酯弹性体。美国科研人员开发的聚氨酯-聚苯乙烯-二乙烯苯同时互穿的聚合物网络高阻尼材料在高温下阻尼性能优异。在汽车、国防、军工等领域对高阻尼材料性能要求和数量需求越来越高，性能优良的高阻尼聚氨酯弹性体成为今后聚氨酯弹性体材料开发的热点和重点。

    此外还有一些如生物降解弹性体、聚烯烃改性的聚氨酯弹性体、形状记忆聚氨酯弹性体等。